Ginkgo biloba, eller jerntråd, er et træ hjemmehørende i Kina, der er blevet dyrket i tusinder af år til en række forskellige formål.
Da det er den eneste overlevende repræsentant for gamle planter, omtales det nogle gange som et levende fossil.
Selvom dets blade og frø ofte bruges i traditionel kinesisk medicin, er den nuværende forskning fokuseret på ginkgoekstrakter lavet af bladene.
Ginkgo kosttilskud er blevet forbundet med adskillige sundhedsanprisninger og anvendelser, hvoraf de fleste fokuserer på hjernens funktion og cirkulation.
Ginkgo biloba er høj i flavonoider og terpenoider, forbindelser kendt for deres kraftige antioxidantvirkninger.
Frie radikaler er meget reaktive partikler, der produceres i kroppen under normale metaboliske funktioner, såsom omdannelse af mad til energi eller afgiftning.
Men de kan også beskadige sundt væv og fremskynde aldring og sygdom.
Forskning i ginkgo bilobas antioxidantaktivitet er meget lovende. Det er dog uklart, præcis hvordan det virker, og hvor godt det virker til at behandle specifikke tilstande.
Ginkgo indeholder kraftfulde antioxidanter, der bekæmper de skadelige virkninger af frie radikaler og kan være årsagen til de fleste af dets sundhedsanprisninger.
I en inflammatorisk reaktion aktiveres forskellige komponenter i immunsystemet for at bekæmpe fremmede angribere eller for at helbrede beskadigede områder.
Nogle kroniske sygdomme kan forårsage en inflammatorisk reaktion selv i fravær af sygdom eller skade. Over tid kan denne overdrevne betændelse forårsage permanent skade på kroppens væv og DNA.
År af dyre- og reagensglasundersøgelser har vist, at Ginkgo biloba-ekstrakt reducerer inflammatoriske markører i menneske- og dyreceller i en række forskellige sygdomstilstande.
Selvom disse data er opmuntrende, er der brug for menneskelige undersøgelser, før der kan drages endelige konklusioner om ginkgos rolle i behandlingen af ​​disse komplekse sygdomme.
Ginkgo har evnen til at reducere betændelse forårsaget af forskellige sygdomme. Dette kan være en af ​​grundene til, at det har en så bred vifte af sundhedsapplikationer.
I traditionel kinesisk medicin bruges ginkgofrø til at åbne energi-"kanaler" i forskellige organsystemer, herunder nyrer, lever, hjerne og lunger.
Ginkgos tilsyneladende evne til at øge blodgennemstrømningen til forskellige dele af kroppen kan være kilden til mange af dens påståede fordele.
En undersøgelse af hjertesygdomspatienter, der tog ginkgo, viste en øjeblikkelig stigning i blodgennemstrømningen til flere dele af kroppen. Dette var forbundet med en stigning på 12 % i cirkulerende niveauer af nitrogenoxid, en forbindelse, der er ansvarlig for at udvide blodkarrene.
Tilsvarende viste en anden undersøgelse den samme effekt hos ældre mennesker, der modtog ginkgoekstrakt (8).
Andre undersøgelser peger også på beskyttende virkninger af ginkgo på hjertesundhed, hjernesundhed og forebyggelse af slagtilfælde. Der er flere mulige forklaringer på dette, hvoraf en kunne være tilstedeværelsen af ​​antiinflammatoriske forbindelser i planter.
Mere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå, hvordan ginkgo påvirker cirkulation og hjerte- og hjernesundhed.
Ginkgo biloba kan øge blodgennemstrømningen ved at fremme vasodilatation. Dette kan være anvendeligt i behandlingen af ​​lidelser forbundet med dårligt kredsløb.
Ginkgo er gentagne gange blevet evalueret for dets evne til at reducere angst, stress og andre symptomer forbundet med Alzheimers sygdom, såvel som kognitiv tilbagegang forbundet med aldring.
Nogle undersøgelser har vist, at ginkgoforbrug kan reducere hastigheden af ​​kognitiv tilbagegang hos personer med demens markant, men andre undersøgelser har ikke været i stand til at gentage dette resultat.
En gennemgang af 21 undersøgelser viser, at ginkgoekstrakt, når det kombineres med traditionel medicin, kan øge funktionaliteten hos mennesker med mild Alzheimers sygdom.
En anden gennemgang evaluerede fire undersøgelser og fandt signifikante reduktioner i en række demensrelaterede symptomer ved brug af ginkgo i 22-24 uger.
Disse positive resultater kan være relateret til den rolle, ginkgo kan spille i at forbedre blodgennemstrømningen til hjernen, især da det har været forbundet med vaskulær demens.
Overordnet set er det stadig for tidligt at fastslå eller afkræfte ginkgos rolle i behandlingen af ​​demens, men nyere forskning begynder at belyse denne artikel.
Det kan ikke konkluderes, at ginkgo helbreder Alzheimers sygdom og andre former for demens, men det kan være nyttigt i nogle tilfælde. Dets chancer for at hjælpe ser ud til at stige, når det bruges sammen med konventionelle terapier.
Et lille antal små undersøgelser understøtter ideen om, at ginkgo-tilskud kan forbedre mental ydeevne og velvære.
Resultaterne af sådanne undersøgelser har udløst påstande om, at ginkgo er forbundet med forbedret hukommelse, koncentration og opmærksomhed.
Imidlertid fandt en stor gennemgang af undersøgelser af dette forhold, at ginkgo-tilskud ikke resulterede i nogen målbare forbedringer i hukommelse, eksekutiv funktion eller opmærksomhedsevne.
Nogle undersøgelser tyder på, at ginkgo kan forbedre mental ydeevne hos raske mennesker, men beviserne er modstridende.
Reduktionen af ​​angstsymptomer set i flere dyreforsøg kan være relateret til antioxidantindholdet i ginkgo biloba.
I en undersøgelse fik 170 personer med generaliseret angstlidelse 240 eller 480 mg ginkgo biloba eller placebo. Den gruppe, der modtog den højeste dosis ginkgo, rapporterede en 45% reduktion i angstsymptomer sammenlignet med placebogruppen.
Mens ginkgo-tilskud kan reducere angst, er det for tidligt at drage nogen faste konklusioner fra den eksisterende forskning.
Nogle undersøgelser tyder på, at ginkgo kan hjælpe med at behandle angstlidelser, selvom dette kan skyldes dets antioxidantindhold.
En gennemgang af dyreforsøg tyder på, at ginkgo-tilskud kan hjælpe med at behandle symptomer på depression.
Mus, der fik ginkgo før en overhængende stressende situation, havde mindre stressende humør end mus, der ikke modtog tilskuddet.
Undersøgelser har vist, at denne effekt skyldes ginkgos antiinflammatoriske egenskaber, som forbedrer kroppens evne til at håndtere høje niveauer af stresshormonet.
Mere forskning er nødvendig for bedre at forstå forholdet mellem ginkgo og hvordan det påvirker depression hos mennesker.
De antiinflammatoriske egenskaber ved ginkgo gør det til et potentielt middel mod depression. Der er brug for mere forskning.
Adskillige undersøgelser har undersøgt sammenhængen mellem ginkgo og syn og øjensundhed. De første resultater er dog opmuntrende.
En anmeldelse viste, at glaukompatienter, der tog ginkgo, øgede blodgennemstrømningen til øjnene, men dette førte ikke nødvendigvis til forbedret syn.
En anden gennemgang af to undersøgelser evaluerede effekten af ​​ginkgo-ekstrakt på progressionen af ​​aldersrelateret makuladegeneration. Nogle deltagere rapporterede om forbedret syn, men generelt var dette ikke statistisk signifikant.
Det vides ikke, om ginkgo vil forbedre synet hos dem, der ikke allerede har synshandicap.
Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om ginkgo kan forbedre synet eller bremse udviklingen af ​​degenerativ øjensygdom.
Nogle tidlige undersøgelser tyder på, at tilføjelse af ginkgo kan øge blodgennemstrømningen til øjnene, men ikke nødvendigvis forbedre synet. Der er brug for mere forskning.
I traditionel kinesisk medicin er ginkgo et meget populært middel mod hovedpine og migræne.
Lidt forskning er blevet lavet om ginkgo's evne til at behandle hovedpine. Men afhængigt af den underliggende årsag til hovedpinen kan det hjælpe.
For eksempel er ginkgo biloba kendt for at have antiinflammatoriske og antioxidante egenskaber. Ginkgo kan være nyttig, hvis din hovedpine eller migræne er forårsaget af overdreven stress.