Ginkgo biloba, eller jerntråd, er et træ, der stammer fra Kina, og som er blevet dyrket i tusinder af år til en række forskellige formål.
Da det er den eneste overlevende repræsentant for gamle planter, omtales det undertiden som et levende fossil.
Selvom dens blade og frø ofte bruges i traditionel kinesisk medicin, er den nuværende forskning fokuseret på ginkgo-ekstrakter fremstillet af bladene.
Ginkgo-kosttilskud er blevet forbundet med adskillige sundhedsanprisninger og anvendelser, hvoraf de fleste fokuserer på hjernefunktion og kredsløb.
Ginkgo biloba har et højt indhold af flavonoider og terpenoider, forbindelser kendt for deres kraftige antioxidante virkninger.
Frie radikaler er meget reaktive partikler, der produceres i kroppen under normale metaboliske funktioner, såsom at omdanne mad til energi eller afgifte.
De kan dog også skade sundt væv og fremskynde aldring og sygdom.
Forskning i ginkgo bilobas antioxidante aktivitet er meget lovende. Det er dog uklart præcis hvordan det virker, og hvor godt det virker til behandling af specifikke tilstande.
Ginkgo indeholder kraftige antioxidanter, der bekæmper de skadelige virkninger af frie radikaler, og det kan være årsagen til de fleste af dens sundhedsanprisninger.
I en inflammatorisk reaktion aktiveres forskellige komponenter i immunsystemet for at bekæmpe fremmede angribere eller for at hele beskadigede områder.
Nogle kroniske sygdomme kan forårsage en inflammatorisk reaktion, selv uden sygdom eller skade. Over tid kan denne overdrevne inflammation forårsage permanent skade på kroppens væv og DNA.
Årelange dyre- og reagensglasstudier har vist, at Ginkgo biloba-ekstrakt reducerer inflammatoriske markører i menneske- og dyreceller i en række forskellige sygdomstilstande.
Selvom disse data er opmuntrende, er der behov for menneskelige studier, før der kan drages endelige konklusioner om ginkgos rolle i behandlingen af ​​disse komplekse sygdomme.
Ginkgo har evnen til at reducere inflammation forårsaget af forskellige sygdomme. Dette kan være en af ​​grundene til, at det har så bred en vifte af sundhedsmæssige anvendelser.
I traditionel kinesisk medicin bruges ginkgo-frø til at åbne energikanaler i forskellige organsystemer, herunder nyrer, lever, hjerne og lunger.
Ginkgos tilsyneladende evne til at øge blodgennemstrømningen til forskellige dele af kroppen kan være kilden til mange af dens påståede fordele.
En undersøgelse af hjertepatienter, der tog ginkgo, viste en øjeblikkelig stigning i blodgennemstrømningen til flere dele af kroppen. Dette var forbundet med en 12% stigning i cirkulerende niveauer af nitrogenoxid, en forbindelse, der er ansvarlig for at udvide blodkarrene.
Tilsvarende viste et andet studie den samme effekt hos ældre mennesker, der fik ginkgo-ekstrakt (8).
Andre undersøgelser peger også på ginkgos beskyttende virkninger på hjertesundhed, hjernesundhed og forebyggelse af slagtilfælde. Der er flere mulige forklaringer på dette, hvoraf en kunne være tilstedeværelsen af ​​antiinflammatoriske forbindelser i planter.
Mere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå, hvordan ginkgo påvirker blodcirkulationen samt hjerte- og hjernesundhed.
Ginkgo biloba kan øge blodgennemstrømningen ved at fremme vasodilatation. Dette kan være anvendeligt i behandlingen af ​​lidelser forbundet med dårlig blodcirkulation.
Ginkgo er gentagne gange blevet evalueret for sin evne til at reducere angst, stress og andre symptomer forbundet med Alzheimers sygdom, samt kognitiv tilbagegang forbundet med aldring.
Nogle undersøgelser har vist, at indtagelse af ginkgo kan reducere graden af ​​kognitiv tilbagegang betydeligt hos personer med demens, men andre undersøgelser har ikke været i stand til at gentage dette resultat.
En gennemgang af 21 studier viser, at ginkgo-ekstrakt, når det kombineres med traditionel medicin, kan øge funktionaliteten hos personer med mild Alzheimers sygdom.
En anden gennemgang evaluerede fire studier og fandt signifikante reduktioner i en række demensrelaterede symptomer ved brug af ginkgo i 22-24 uger.
Disse positive resultater kan være relateret til den rolle, ginkgo kan spille i at forbedre blodgennemstrømningen til hjernen, især da det har været forbundet med vaskulær demens.
Samlet set er det stadig for tidligt at endeligt fastslå eller afkræfte ginkgos rolle i behandlingen af ​​demens, men nyere forskning begynder at belyse denne artikel.
Det kan ikke konkluderes, at ginkgo helbreder Alzheimers sygdom og andre former for demens, men det kan være nyttigt i nogle tilfælde. Dets chancer for at hjælpe synes at øges, når det bruges sammen med konventionelle behandlinger.
Et lille antal mindre undersøgelser understøtter ideen om, at ginkgo-tilskud kan forbedre mental ydeevne og velvære.
Resultaterne af sådanne undersøgelser har udløst påstande om, at ginkgo er forbundet med forbedret hukommelse, koncentration og opmærksomhedsspændvidde.
En stor gennemgang af studier af dette forhold viste imidlertid, at ginkgo-tilskud ikke resulterede i nogen målbare forbedringer i hukommelse, eksekutiv funktion eller opmærksomhedsevne.
Nogle undersøgelser tyder på, at ginkgo kan forbedre mental ydeevne hos raske mennesker, men beviserne er modstridende.
Reduktionen af ​​angstsymptomer, der er set i adskillige dyreforsøg, kan være relateret til antioxidantindholdet i ginkgo biloba.
I et studie fik 170 personer med generaliseret angstlidelse 240 eller 480 mg ginkgo biloba eller placebo. Gruppen, der fik den højeste dosis ginkgo, rapporterede en 45% reduktion i angstsymptomer sammenlignet med placebogruppen.
Selvom ginkgo-tilskud kan reducere angst, er det for tidligt at drage nogen konkrete konklusioner ud fra den eksisterende forskning.
Nogle undersøgelser tyder på, at ginkgo kan hjælpe med at behandle angstlidelser, selvom dette kan skyldes dets indhold af antioxidanter.
En gennemgang af dyreforsøg tyder på, at ginkgo-tilskud kan hjælpe med at behandle symptomer på depression.
Mus, der fik ginkgo før en overhængende stressfuld situation, havde mindre stressende humør end mus, der ikke fik tilskuddet.
Studier har vist, at denne effekt skyldes ginkgos antiinflammatoriske egenskaber, som forbedrer kroppens evne til at håndtere høje niveauer af stresshormonet.
Mere forskning er nødvendig for bedre at forstå forholdet mellem ginkgo og hvordan det påvirker depression hos mennesker.
Ginkgos antiinflammatoriske egenskaber gør det til et potentielt middel mod depression. Mere forskning er nødvendig.
Adskillige undersøgelser har undersøgt sammenhængen mellem ginkgo og syn og øjensundhed. De første resultater er dog opmuntrende.
En gennemgang viste, at glaukompatienter, der tog ginkgo, øgede blodgennemstrømningen til øjnene, men dette førte ikke nødvendigvis til forbedret syn.
En anden gennemgang af to studier evaluerede effekten af ​​ginkgo-ekstrakt på udviklingen af ​​aldersrelateret makuladegeneration. Nogle deltagere rapporterede forbedret syn, men samlet set var dette ikke statistisk signifikant.
Det vides ikke, om ginkgo vil forbedre synet hos dem, der ikke allerede har synshandicap.
Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om ginkgo kan forbedre synet eller bremse udviklingen af ​​​​degenerative øjensygdomme.
Nogle tidlige undersøgelser tyder på, at tilsætning af ginkgo kan øge blodgennemstrømningen til øjnene, men ikke nødvendigvis forbedre synet. Mere forskning er nødvendig.
I traditionel kinesisk medicin er ginkgo et meget populært middel mod hovedpine og migræne.
Der er udført begrænset forskning i ginkgos evne til at behandle hovedpine. Afhængigt af den underliggende årsag til hovedpinen kan det dog hjælpe.
For eksempel er ginkgo biloba kendt for at have antiinflammatoriske og antioxidante egenskaber. Ginkgo kan være nyttigt, hvis din hovedpine eller migræne er forårsaget af overdreven stress.