Ginseng er en rod, der har været brugt i tusinder af år som et middel mod alt fra træthed til erektil dysfunktion. Der er faktisk to typer ginseng - asiatisk ginseng og amerikansk ginseng - men begge indeholder forbindelser kaldet ginsenosider, der er gavnlige for helbredet.
Ginseng kan booste dit immunsystem og hjælpe din krop med at bekæmpe infektioner som forkølelse eller influenza.
"Ginseng rodekstrakt har vist sig at have en stærk antiviral aktivitet," siger Keri Gans, MD, en registreret diætist i privat praksis. Det meste af den eksisterende forskning udføres dog i laboratoriet på dyr eller menneskeceller.
En menneskelig undersøgelse fra 2020 viste, at personer, der tog to kapsler ginsengekstrakt om dagen, var næsten 50 % mindre tilbøjelige til at blive forkølet eller influenza end dem, der tog placebo.
Hvis du allerede er syg, kan det stadig hjælpe at tage ginseng - den samme undersøgelse fandt detginseng ekstraktforkortet sygdomsvarigheden fra gennemsnitligt 13 til 6 dage.
Ginseng kan hjælpe med at bekæmpe træthed og give dig energi, fordi det indeholder forbindelser kaldet ginsenosider, der virker på tre vigtige måder:
En gennemgang fra 2018 af 10 undersøgelser viste, at ginseng kan reducere træthed, men forfatterne siger, at der er behov for mere forskning.
"Ginseng har vist sig at have neurobeskyttende egenskaber, der kan hjælpe med kognitiv tilbagegang og degenerative hjernesygdomme såsom Alzheimers," siger Abby Gellman, kok og registreret diætist i privat praksis.
I en lille undersøgelse fra 2008 tog Alzheimers patienter 4,5 gram ginsengpulver dagligt i 12 uger. Disse patienter blev regelmæssigt tjekket for Alzheimers symptomer, og dem, der tog ginseng, havde signifikant forbedrede kognitive symptomer sammenlignet med dem, der fik placebo.
Ginseng kan også have kognitive fordele hos raske personer. I en lille undersøgelse fra 2015 gav forskere midaldrende mennesker 200 mgginseng ekstraktog testede derefter deres korttidshukommelse. Resultaterne viste, at voksne, der tog ginseng, havde signifikant bedre testresultater end dem, der fik placebo.
Andre undersøgelser har dog ikke vist signifikant fordel. En meget lille undersøgelse fra 2016 viste, at indtagelse af 500mg eller 1.000mg ginseng ikke forbedrede resultaterne på forskellige kognitive tests.
"Ginseng forskning og viden viser potentiale, men det er ikke 100 procent bekræftet endnu," sagde Hans.
Ifølge nyere forskning kan "ginseng være en effektiv behandling for erektil dysfunktion (ED)," siger Hans.
Dette skyldes, at ginseng kan hjælpe med at øge seksuel ophidselse og slappe af penisens glatte muskler, hvilket kan forårsage en erektion.
En gennemgang fra 2018 af 24 undersøgelser viste, at at tage ginseng-tilskud markant kan forbedre symptomerne på erektil dysfunktion.
Ginsengbær er en anden del af planten, der også kan hjælpe med at behandle ED. En undersøgelse fra 2013 viste, at mænd med erektil dysfunktion, der tog 1.400 mg ginsengbærekstrakt dagligt i 8 uger, havde signifikant forbedret seksuel funktion sammenlignet med patienter, der tog placebo.
Ifølge Gans tyder beviser fra nyere undersøgelser på, at ginsenosidforbindelserne i ginseng kan hjælpe med at normalisere blodsukkerniveauet.
"Ginseng kan hjælpe med at forbedre glukosemetabolismen, hvilket kan hjælpe med at kontrollere blodsukkeret," og kan hjælpe med at behandle type 2-diabetes, sagde Gellman.
Ginseng hjælper også med at reducere inflammation, hvilket er vigtigt, fordi inflammation øger risikoen for at udvikle diabetes eller forværre diabetessymptomer.
En gennemgang fra 2019 af otte undersøgelser viste, at ginsengtilskud hjælper med at forbedre blodsukkerkontrol og insulinfølsomhed, to vigtige faktorer i diabetesbehandling.
Hvis du vil prøve ginseng kosttilskud, bør du tjekke med din læge for at sikre, at det ikke forårsager problemer med nogen nuværende medicin eller medicinske tilstande.
"Folk bør tjekke med en registreret diætist og/eller deres sundhedsplejerske, før de begynder med kosttilskud af en hvilken som helst medicinsk årsag," siger Hans.
Mere forskning er nødvendig, men undersøgelser viser, at ginseng kan give mange vigtige sundhedsmæssige fordele, såsom at hjælpe med at bekæmpe infektioner og øge energiniveauet.