Ginseng er en rod, der i tusinder af år har været brugt som et middel mod alt fra træthed til erektil dysfunktion. Der findes faktisk to typer ginseng – asiatisk ginseng og amerikansk ginseng – men begge indeholder forbindelser kaldet ginsenosider, der er gavnlige for helbredet.
Ginseng kan styrke dit immunforsvar og hjælpe din krop med at bekæmpe infektioner som forkølelse eller influenza.
"Ginseng-rodekstrakt har vist sig at have stærk antiviral aktivitet," siger Keri Gans, MD, en registreret diætist i privat praksis. Imidlertid udføres det meste af den eksisterende forskning i laboratoriet på dyr eller menneskeceller.
En undersøgelse fra 2020 viste, at personer, der tog to kapsler ginseng-ekstrakt om dagen, var næsten 50 % mindre tilbøjelige til at få forkølelse eller influenza end dem, der tog placebo.
Hvis du allerede er syg, kan det stadig hjælpe at tage ginseng – den samme undersøgelse viste, atginseng-ekstraktforkortede sygdomsvarigheden fra et gennemsnit på 13 til 6 dage.
Ginseng kan hjælpe med at bekæmpe træthed og give dig energi, fordi det indeholder forbindelser kaldet ginsenosider, der virker på tre vigtige måder:
En gennemgang fra 2018 af 10 studier viste, at ginseng kan reducere træthed, men forfatterne siger, at der er behov for mere forskning.
"Ginseng har vist sig at have neurobeskyttende egenskaber, der kan hjælpe med kognitiv tilbagegang og degenerative hjernesygdomme som Alzheimers," siger Abby Gellman, kok og registreret diætist i privat praksis.
I et lille studie fra 2008 tog Alzheimers-patienter 4,5 gram ginsengpulver dagligt i 12 uger. Disse patienter blev regelmæssigt kontrolleret for Alzheimers symptomer, og de, der tog ginseng, havde signifikant forbedrede kognitive symptomer sammenlignet med dem, der tog placebo.
Ginseng kan også have kognitive fordele hos raske individer. I en lille undersøgelse fra 2015 gav forskere midaldrende personer 200 mg afginseng-ekstraktog testede derefter deres korttidshukommelse. Resultaterne viste, at voksne, der tog ginseng, havde signifikant bedre testresultater end dem, der tog placebo.
Andre undersøgelser har dog ikke vist nogen signifikant fordel. Et meget lille studie fra 2016 viste, at indtagelse af 500 mg eller 1.000 mg ginseng ikke forbedrede scoren på forskellige kognitive tests.
"Forskning og viden om ginseng viser potentiale, men det er ikke 100 procent bekræftet endnu," sagde Hans.
Ifølge nyere forskning kan "ginseng være en effektiv behandling af erektil dysfunktion (ED)," siger Hans.
Dette skyldes, at ginseng kan bidrage til at øge seksuel ophidselse og afslappe penisens glatte muskler, hvilket kan forårsage erektion.
En gennemgang fra 2018 af 24 studier viste, at indtagelse af ginseng-tilskud kan forbedre symptomer på erektil dysfunktion betydeligt.
Ginsengbær er en anden del af planten, der også kan hjælpe med at behandle ED. En undersøgelse fra 2013 viste, at mænd med erektil dysfunktion, der tog 1.400 mg ginsengbærekstrakt dagligt i 8 uger, havde signifikant forbedret seksuel funktion sammenlignet med patienter, der tog placebo.
Ifølge Gans tyder nyere undersøgelser på, at ginsenosidforbindelserne i ginseng kan bidrage til at normalisere blodsukkerniveauet.
"Ginseng kan hjælpe med at forbedre glukosemetabolismen, hvilket kan hjælpe med at kontrollere blodsukkeret," og kan hjælpe med at behandle type 2-diabetes, sagde Gellman.
Ginseng hjælper også med at reducere inflammation, hvilket er vigtigt, fordi inflammation øger risikoen for at udvikle diabetes eller forværre diabetessymptomer.
En gennemgang af otte studier fra 2019 viste, at ginseng-tilskud hjælper med at forbedre blodsukkerkontrollen og insulinfølsomheden, to vigtige faktorer i diabetesbehandling.
Hvis du vil prøve ginseng-tilskud, bør du kontakte din læge for at sikre dig, at det ikke forårsager problemer med din nuværende medicin eller medicinske tilstande.
"Folk bør konsultere en registreret diætist og/eller deres sundhedsudbyder, før de starter med kosttilskud af en hvilken som helst medicinsk årsag," siger Hans.
Mere forskning er nødvendig, men undersøgelser viser, at ginseng kan give mange vigtige sundhedsmæssige fordele, såsom at hjælpe med at bekæmpe infektioner og øge energiniveauet.